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El mercado de productos ecológicos continúa ganando terreno en España, especialmente entre las generaciones más jóvenes. Sin embargo, el crecimiento de esta categoría convive con una importante falta de comprensión sobre qué garantiza realmente la certificación ecológica y con una creciente preocupación por el posible uso de mensajes engañosos en torno a estos productos.
Según la investigación realizada por NSF, los menores de 35 años afirman que los productos ecológicos ya representan el 32% de su cesta de la compra, frente al 23% registrado entre los mayores de 55 años. De media, este tipo de productos supone el 25,8% de las compras alimentarias declaradas por los encuestados.
No obstante, el informe detecta una importante brecha entre la percepción del consumidor y la realidad de la certificación ecológica. El 76% de los españoles considera que los productos ecológicos están completamente libres de residuos de pesticidas, cuando la normativa regula el método de producción, pero no garantiza un resultado de "residuo cero". Asimismo, casi uno de cada tres consumidores cree que estos productos proceden exclusivamente de pequeñas explotaciones, pese a que empresas agrarias de cualquier tamaño pueden obtener la certificación.
La confusión también se extiende al etiquetado de productos ecológicos. Aunque los términos "eco" y "bio" están protegidos por la normativa europea y solo pueden utilizarse en productos certificados, apenas el 55% de los consumidores asocia "eco" con estándares oficiales y solo el 46% identifica correctamente "bio" como una denominación vinculada legalmente a la producción ecológica.
El trabajo refleja además una paradoja relevante para fabricantes y distribuidores. Aunque dos de cada tres consumidores creen que los mensajes relacionados con productos ecológicos son verificados antes de llegar al mercado, el 68% teme que parte de la información utilizada para promocionarlos sea engañosa. Además, solo el 39% asegura confiar de manera general en las etiquetas ecológicas y casi la mitad considera que estas no explican con suficiente claridad qué aspectos han sido realmente verificados.
Para el retail, estos resultados ponen de relieve la importancia de ofrecer información comprensible y transparente en el punto de venta. La investigación señala que la certificación independiente sigue siendo un factor clave para generar confianza, especialmente entre las familias. De hecho, el 68% de los padres y madres afirma que la verificación por terceros aumenta su confianza en los mensajes asociados a productos ecológicos.
Desde NSF consideran que existe una oportunidad para toda la cadena alimentaria, desde productores hasta retailers, para mejorar la comunicación sobre qué implica realmente una certificación ecológica y qué garantías ofrece al consumidor.
Los resultados completos del estudio serán presentados durante Fruit Attraction 2026, en una sesión dedicada a analizar las creencias y expectativas de los consumidores españoles respecto a los productos ecológicos.
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